1974 - Atualidade

Em 1974, o General Ernesto Geisel, sucessor de Médici na Presidência da República, decidiu pela desativação das funções do Executivo Federal no Palácio das Laranjeiras. O antigo palacete, que desde 1956 servia aos presidentes e suas famílias, foi então passado à administração do novo Estado do Rio de Janeiro, criado a partir da integração do Estado da Guanabara ao território fluminense. A casa passou a servir de residência oficial aos governadores do Estado. O Vice-Almirante Floriano Faria Lima, ex-Presidente da Petrobrás, foi o escolhido por Geisel para gerir o processo de fusão entre os dois Estados. O Governador Faria Lima e sua esposa, Hilda, foram os primeiros moradores do Palácio sob a nova condição.

Nas eleições indiretas para governador de Estado, em novembro de 1978, foi eleito no Rio de Janeiro o advogado Antônio de Pádua Chagas Freitas, um dos líderes do MDB. O novo governador e sua esposa, Zoé Noronha Chagas Freitas, foram residir no Palácio das Laranjeiras em março de 1979. A situação do palacete era precária. Conta a Primeira-dama que a imagem de “palácio encantado” de sua infância, visto por entre as árvores do Parque Guinle, havia sido imediatamente desfeita ao visitá-lo: tudo - fachadas, parquets, boiseries, mosaicos, mármores, lustres, tapetes, móveis e obras de arte - carecia de reparos urgentes. Naquele mesmo ano foram iniciadas as obras de restauro, tanto das fachadas como dos interiores e do acervo. Capitaneadas pela própria Primeira-dama, as intervenções alongaram-se até 1982. O antigo Palacete Eduardo Guinle voltava aos poucos a exibir sua exuberância francesa original.

Em 1982, o país se preparava para a primeira eleição direta e multipartidária para governadores. Com o pleito que se aproximava, começava a distensão do Ditadura Militar. E o Palácio das Laranjeiras, mais uma vez, representava a situação política vivida pelos brasileiros. Após anos restrito ao uso dos presidentes, chegara a vez de um grupo de crianças, alunos e alunas da 4ª série de uma escola municipal localizada no Bairro Jabour, em Senador Camará, Zona Oeste do Rio, visitar o interior da casa. Raras vezes os salões do Laranjeiras haviam sido franqueados ao público carioca. A professora que acompanhava o grupo ficou tão entusiasmada com a oportunidade que até exagerou, ao anunciar às crianças: “Vocês estão entrando em um palácio, onde moram reis, príncipes e presidentes!”.

Além do restauro, naquele ano o Palácio recebeu duas significativas homenagens: o tombamento federal, por meio de parecer favorável dado pelo IPHAN, e a publicação do livro “Palácio das Laranjeiras”, editado pelo Governo do Estado, com fotos dos ambientes após o restauro e textos inéditos de autoria do professor Mário Henrique Glicério Torres.

Leonel de Moura Brizola, candidato do Partido Democrático Trabalhista, venceu as eleições diretas para governador do Estado, em 1982. O novo governador e sua esposa, Neusa Goulart Brizola, irmã do ex-Presidente João Goulart, mudaram-se para o Palácio das Laranjeiras no ano seguinte. A chegada de Brizola e de Neusa ao Palácio era bastante simbólica: fora dali que, em 1º de abril de 1964, Jango havia partido para Brasília, em meio ao golpe militar que o depôs. Durante seu governo, Brizola recebeu diversas personalidades da política no Palácio, como o Chanceler da Bolívia, Ortiz Mercado; o Presidente do México, Miguel de la Madrid; O Ministro das Relações Exteriores da França, Claude Cheysson; e o Rei Carlos Gustavo e a Rainha Silvia, da Suécia. O Deputado Ulysses Guimarães, um dos líderes da oposição ao Regime Militar, era outro visitante assíduo no Laranjeiras. Certa vez, a conversa entre o deputado e o governador havia avançado pela noite, e Brizola convidou Ulysses Guimarães, dado o adiantado da hora, a pernoitar em um dos quartos do Palácio. Mas o simbolismo político da casa ainda estava muito presente na memória do deputado do PMDB, que respondeu: “Doutor Brizola, nem o senhor consegue dormir aqui de tantas assombrações”.

Em 1984, o Governador Leonel Brizola reuniu para um almoço no Palácio das Laranjeiras um grupo de importantes lideranças políticas. Estavam marcadas para 1985 as eleições indiretas para Presidente da República e os candidatos de oposição articulavam-se. Naquele domingo, dia 30 de setembro, foram recebidos no Laranjeiras o candidato à presidência Tancredo Neves; o Governador de São Paulo, Franco Montoro; Ulysses Guimarães, presidente do PMDB; o Presidente do PT, Luís Inácio Lula da Silva e o Presidente do PDT, Doutel de Andrade. Participaram também do almoço o Ex-Chanceler alemão Willy Brandt, o então Primeiro-Ministro de Portugal Mário Soares, o Ex-Presidente da Venezuela Carlos Andrés Perez e o Primeiro-Secretário do Partido Socialista francês Lionel Jospin.

Em 1987, o Palácio das Laranjeiras recebeu novos moradores: o Governador eleito Wellington Moreira Franco, ex-prefeito de Niterói, e sua esposa, a socióloga Celina Vargas do Amaral Peixoto, neta de Getúlio Vargas. O país vivia naquele ano o clima de efervescência causado pela Assembléia Nacional Constituinte, reunida no Congresso, em Brasília, com a finalidade de redigir uma nova Carta Constitucional. O Governador do Rio, filiado ao PMDB, participava ativamente das articulações, reunindo-se no Palácio das Laranjeiras com as principais lideranças políticas do momento, entre elas os governadores da Bahia, Waldir Pires; de São Paulo, Orestes Quércia; de Pernambuco, Miguel Arrais; do Rio Grande do Sul, Pedro Simon e Fernando Collor de Melo, de Alagoas; além dos então senadores José Richa, Fernando Henrique Cardoso e Mário Covas.

Leonel Brizola foi reeleito governador do Estado do Rio nas eleições de 1990, sendo empossado no cargo em março do ano seguinte. Durante a Conferência Mundial de Meio Ambiente e Desenvolvimento - a ECO 92 - o Palácio das Laranjeiras, usado por Brizola em seu segundo mandato apenas em reuniões ou eventos oficiais, ficou a disposição do Presidente da República Fernando Collor de Melo e sua esposa, Rosane Collor de Melo. A conferência, promovida pela Organização das Nações Unidas (ONU), ocorreu na cidade do Rio de Janeiro em junho de 1992. Enquanto acontecia da ECO 92, em Brasília a Câmara de Deputados abria uma Comissão Parlamentar de Inquérito para apurar as denúncias de corrupção contra Collor, feitas por seu próprio irmão, Pedro Collor.

Entre 1995 e 1998, o Palácio das Laranjeiras virou novamente a residência oficial da Presidência da República no Rio. O Governador Marcello Alencar cedeu o Palácio ao Presidente Fernando Henrique Cardoso e sua esposa, Ruth, para se hospedarem durante estadas na cidade. E foram várias as ocasiões em que o casal se hospedou no Laranjeiras: uma delas foi quando FHC recebeu para um café da manhã o sociólogo Herbert de Souza, o Betinho, para conversarem sobre ações de combate à miséria no país. Em outra, em um dia quente típico do verão carioca, o Presidente e a Primeira-dama receberam para o almoço o Governador Marcello Alencar, o Vice-Governador Luiz Paulo da Rocha e os senadores eleitos pelo Rio, Benedita da Silva e Arthur da Távola. O salão de jantar do Palácio das Laranjeiras não possuía sistema de refrigeração e suas boiseries e pesadas cortinas acabavam por aumentar a sensação de calor no ambiente. O Presidente, quebrando o protocolo, tirou o paletó, no que foi seguido pelos convidados. Ao ser questionado pelos repórteres, FHC disse que havia consultado o chefe do cerimonial, que tinha autorizado. Mas completou: “Mas mesmo que ele não deixasse eu tirava!”.

No dia 3 de outubro de 1997, o Presidente Fernando Henrique Cardoso e a Primeira-dama Ruth Cardoso receberam o Papa João Paulo II no Palácio das Laranjeiras. O Pontífice estava no Rio para participar do II Encontro Mundial com as Famílias. A visita do Papa ao Palácio, acompanhado pelo Arcebispo do Rio, Dom Eugênio Sales, levou uma multidão ao Parque Guinle, que erguia bandeiras brancas. A presença de militares armados com fuzis no acesso ao Palácio incomodou muito João Paulo II, que pediu ao Arcebispo que o esquema de segurança fosse menos ostensivo.

Em 2000, o Governo Brasileiro comemorou os 500 anos da chegada dos portugueses a Porto Seguro, na Bahia. A celebração da data histórica contou com uma série de eventos. O anúncio oficial da exposição “Mostra do Redescobrimento: Brasil + 500” ocorreu no Palácio das Laranjeiras e contou com a presença do Secretário Estadual de Cultura do Governo Anthony Garotinho, Adriano de Aquino, e Edmar Cid Ferreira, Presidente da Associação Brasil 500 anos Artes Visuais, e Helena Severo, coordenadora do evento. Os organizadores da mostra, que aconteceria simultaneamente em diversos museus e espaços culturais cariocas, prometiam apresentar ao público cerca de 7 mil obras de arte, relativas à história, à cultura e às tradições brasileiras.